La resolución de Año Nuevo de un maestro: presumir más
Por Julie Conlon
1 de enero de 2013
El mes pasado, me uní a un amigo para cenar y tomar algo
después de su Cámara de Comercio "Wednesday
Friendsday". Sentados en el bar en medio de agentes de bienes raíces
y asesores financieros, todos ellos desconocidos para mí antes de esa noche, me
encontré continuamente excluido de la conversación. Cuando se enteraron de
que yo era profesor de inglés de la escuela secundaria, se dieron cuenta de que
no tenía nada que ofrecerles, ni contactos, ni negocios, ni dinero. Todo lo
que tenían para mí eran sacudidas comprensivas de sus cabezas y algunas
ocurrencias condescendientes.
"No hay mucho dinero en eso".
"¿Noveno grado? Recuerdo cómo era en el noveno
grado".
"No sé cómo lo haces. Eres una persona mucho mejor que
yo".
Me encontré a mí mismo haciendo excusas y bromas. "Es
agradable tener mis veranos libres. ¿Por qué crees que estoy en un bar una
noche de escuela? Cuando se trata de chicos de noveno grado, no me siento mal
por ti, son las chicas de mis clases; Aprendí a reírme de las payasadas de los
chicos. Las chicas siguen llorando, y lo harán durante los próximos 10 años
".
Mientras tanto, pensaba para mis adentros, es
posible que no me paguen tanto como ustedes, pero al menos no tengo que
aguantar las falsas sonrisas, los apretones de manos a medias y las pestañas de
las personas que realmente me pongo 'T como.
A la mañana siguiente, me encontré en una reunión del
departamento de inglés. Además de los temas de debate y la falta de
refrigerios, se parecía mucho a la reunión de Martini de la noche anterior:
todos estaban más interesados en su propia agenda que en la
compañía. Dos maestros compartieron una mejor práctica, un representante
sindical nos pidió que nos vistamos de rojo el viernes para mostrar nuestro
apoyo a las negociaciones contractuales, y el coordinador del departamento nos
recordó que debemos enfatizar la instrucción gramatical como preparación para
la evaluación de la escritura. Miré alrededor de la habitación y vi las
mismas cabezas y sonrisas falsas que había visto la noche anterior. Esta
vez, sin embargo, en lugar de revisar sus teléfonos y enviar mensajes de texto
debajo de la mesa, los profesores estaban clasificando los trabajos.
A las 8:30 a.m., sonó la campana. Reunión
aplazada. Estaba de regreso en mi clase, enfrentando a 21 niños que
ansiosamente tratarían de ganar tiempo en una actividad de "Quién es quién
de la mitología", festejando entre sí como si hubieran ganado un
campeonato cuando cortaron tres segundos de su mejor marca anterior. Un
estudiante no podía esperar para decirme que vio una referencia al talón de
Aquiles en "Fear Factor" anoche. Y luego, en una hora, llegaron
17 niños más, deseando 30 minutos de tiempo de lectura en silencio, realmente
triste por no volver a la biblioteca. En otra hora, estamos debatiendo los
pros y los contras de la decisión de Odiseo de renunciar a la inmortalidad y
una hermosa diosa a cambio de su antigua vida y su esposa mayor.
Me gustaría poder volver a la mesa anoche y contarles a mis
conocidos de la Cámara de Comercio acerca de Carlos, que aparece en la puerta
de mi aula -más de una hora antes de que empiecen las clases- a informar un
avistamiento de una palabra de vocabulario en el 10. Presumiría de Shauna, que
leyó una novela de Louisa May Alcott en un día, y de Roberto, que quiere fundar
un club de lectura de estudiantes. Si me dieran cinco minutos más, podría
contarles acerca de Kimone, que pincha su poesía para aplaudir de la clase, y
sobre Tiffany -con el anillo en la nariz y el piercing en la ceja- que obtuvo
un puntaje perfecto de seis en su prueba de ensayo cronometrada. Todos
ellos son estudiantes en mi clase de inglés de recuperación, todos clasificados
como "el 25 por ciento más bajo", y todos se reúnen.
No niego la importancia del mercado de valores o las
tendencias inmobiliarias actuales, pero al final del día, creo que es mi
trabajo el que generará los mayores dividendos. Las inversiones de los
maestros en el futuro de nuestros estudiantes tienen el potencial de superar incluso
a la cartera más sólida. Lamentablemente, prevalecerán los estereotipos
negativos de los docentes como profesionales hasta que convenzamos a los demás
de que nuestro trabajo es mucho más que un salario bajo y los veranos apagados.
'Debemos contar nuestras historias'
Hoy recibí un anuncio de una revista por correo. Citó
al novelista Arundhati Roy afirmando que el cambio es posible, y que para
lograrlo, debemos contar nuestras historias. "Historias que son
diferentes de las que nos están lavando el cerebro para creer".
Cada enero, soy uno de los millones que se fijan metas,
ahorran más, comen menos, para mejorar. Este año, en lugar de intentar
convertirme en un mejor maestro clasificando trabajos antes, me comprometo a
mejorar la imagen de mi profesión presumiendo más. Centrándome en lo
positivo, compartiré mis historias con familiares, amigos y extraños. Te
reto a hacer lo mismo.
Las personas que encontramos en un bar o en las que nos
sentamos al lado en un avión no pueden ver nuestras aulas para presenciar los
destellos diarios de brillantez, inspiración y entusiasmo que alimentan
nuestros incendios y nos dan la energía para enseñar. En cambio, escuchan
las historias en las noticias y les creen. Necesitamos invitarlos a
nuestro mundo y contar las historias sobre los estudiantes y los maestros a
quienes trabajamos todos los días. Vamos a mostrarles que lo que sucede
entre nuestras campanas de apertura y cierre es tan significativo como lo que
sucede en Wall Street. Cuando se enteren de lo que realmente hacemos, en
lugar de nuestras quejas de bajos salarios, pruebas injustas y niños que
realmente son solo niños, tal vez entonces comencemos a ver algunos
cambios. Cambios en las condiciones en las que trabajamos, cambios en el
pago que recibimos y cambios en el futuro para nuestros estudiantes, que es
realmente de lo que se trata.
